Renseignements
sur
la CAMARGUE
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Situation
La Camargue est un
espace terrestre du
sud de la France,
situé géographiquement
entre les deux bras
principaux du delta du
Rhône (sur les
communes d'Arles et
des
Saintes-Maries-de-la-Mer)
et de la mer
Méditerranée.
Écologiquement on peut
l'étendre à l'Est
jusqu'à la plaine de
La Crau, à l'ouest
jusqu'à Aigues-Mortes
et au nord jusqu'à
Beaucaire. En son
centre se trouve l'
étang du Vaccarès, la
partie située le long
de la mer est bordée
d'étangs salés.
La Camargue s'étale à
perte de vue sur plus
de 80 000 hectares. Sa
hauteur culminante
n'atteint plus de 4,50
m au-dessus du niveau
de la mer.
L' équilibre
écologique a jusque là
toujours été préservé
au cours de son
histoire. La flore et
la faune sont ici des
éléments
naturels essentiels.
L'eau est partout et
le terrain solide se
liquéfie vite. L'
étang de Vaccarès,
pièce maîtresse de
l'équilibre de la
Camargue, régule les
niveaux de salinité de
l'eau. Il arbitre en
toute intelligence les
intérêts divergents
des saliniers et des
agriculteurs.
Le vent du large est
souvent présent
; le soleil
provençal y est, de ce
fait, plus
supportable. Les
visiteurs s' adonnent
aux activités
équestres au travers
des étangs, des
rizières et des
immenses manades dans
le cadre du Parc
Naturel Régional de
Camargue. C' est un
bon moyen pour
approcher les gardians
et les taureaux, les
flamants roses et les
canards sauvages. Les
ballades en VTT sont
très prisées aussi,
nature oblige et l' on
peut notamment se
promener sur "la digue
à la mer" ( voir les
activités du
Mas-St-Bertrand ) qui
relie les Salins de
Giraud dans la commune
d'Arles aux
Saintes-Maries de la
Mer, des sentiers
existent, ils mènent
au parc ornithologique
du Pont-de-Gau (une
merveille à ne pas
manquer) , on peut
circuler tout le long
de l'étang de
Vaccarès, ( 6000 ha,
en superficie), jusqu'
au domaine de Méjanes,
où bon nombre d'
activités sont
proposées ( arênes de
course camarguaise et
visite en petit
train)
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La Camargue se trouve
essentiellement dans
le territoire des
communes d'Arles, qui
est de ce fait la plus
vaste commune de
France métropolitaine,
et des
Saintes-Maries-de-la-Mer.
Cette région est
composée de deux
parties : le nord avec
des terres agricoles
et le sud composé de
marais et de plans
d'eau salée qui
forment un écosystème
particulier.
Cet écosystème
présente une
végétation
principalement
composée de salicornes
et de plantes
halophiles
(c'est-à-dire des
plantes qui supportent
l'eau salée). C'est
également un domaine
d'élevage de chevaux
et de taureaux, de
culture du riz et
d'exploitation du sel
(marais
salant).
Cette faune et flore
particulières ont
entrainé la création
d'une réserve
naturelle nationale
sur 13 117 hectares
(1927) et d'un parc
naturel régional sur
30 000 hectares
(1970).
L'évaporation annuelle
est plus importante
que l'apport pluvieux,
le fleuve apporte la
différence évitant
ainsi à la région
d'être brûlée par le
sel.
La Camargue
La Camargue dans son
sens le plus
restrictif est
comprise entre les
deux bras du delta du
Rhône :
Trinquetaille
(quartier
d'Arles)
Les
Saintes-Maries-de-la-Mer
Salin-de-Giraud
Port-Saint-Louis-du-Rhône
La Petite
Camargue
La Petite Camargue
correspond, à l'ouest
du delta actuel, à une
zone anciennement
occupée par des bras
disparus du Rhône
:
Aigues-Mortes
Le Grau-du-Roi et
Port-Camargue
Saint-Gilles-du-Gard
Gallician
Le Cailar
Vauvert
Aux portes de la
Camargue et de la
Petite Camargue
:
Arles
Beaucaire
Tarascon
Nîmes
Fourques
Bellegarde
Aimargues
Gallargues-le-Montueux
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Avenir...
Les côtes de Camargue
subissent une
transformation intense
et contrastée, avec
des zones d'érosion
maritime autour des
Saintes-Maries-de-la-mer
et en face de Faraman,
et des zones
d'engraissement
principalement vers
l'embouchure du Grand
Rhône, Beauduc et le
phare de l'Espiguette.
Il faut également
rajouter que tout le
delta avec ses basses
terres commence à
subir les effets du
réchauffement
climatique : remontée
du sel, etc.
La Camargue est aussi
un enjeu de nombreux
intérêts politiques et
économiques relevant
de multiples
d'interlocuteurs :
parc naturel de
Camargue, ministères,
promoteurs
immobiliers,
aménageurs du
territoire, Salins du
Midi, éleveurs,
agriculteurs,
chasseurs,
professionnels du
tourisme, organismes
de protection contre
le Rhône,
municipalités d'Arles
et des
Saintes-Maries-de-la-Mer,
pouvoir
régional...
Ainsi, si l'avenir de
la Camargue dépend à
moyen-terme des
impacts liés au
réchauffement, à
court-terme son destin
est dans les mains
d'acteurs qui n'ont
pas tous la sauvegarde
de cet espace comme
objectif.
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